iTaste est la meilleure façon de trouver des restaurants pour Pacific Beach

Situato sulla bella "Pacific Beach". Ambiente giovane e alla moda. Piatti semplici ma gustosi. Ottimi cocktail....

Se siete a San Diego e avete voglia di mangiare "all'italiana", questo è l'indirizzo giusto. Ottimi gli antipasti e i piatti di pasta. Ricette scontate ma pen preparate. Cottura al dente!...

En admettant que vous n’auriez pas réservé, asseyez vous directement au bar, et commandez par exemple un martini-basilique dans la magnifique liste de cocktails, ou alors un verre de vin sur la longue et riche carte ... Fabuleux concept, « Cucina Urbana » est un des endroits très à la mode à San Diego, restaurant et magasin de vin en même temps au cœur de Banker’s Hill! Cette table italienne représente une nouvelle approche de la restauration, combinant la culture traditionnelle avec des talents culinaires et une créativité rare. L’endroit est très particulier, beau et original, car est basé sur des éléments contemporains, des antiquités, donnant l’impression de se trouver dans une cuisine moderne et en même temps rustique de ferme en y ajoutant un coté un peu bohème. Panneaux de bois recyclés, matériaux bruts, planchés en bois, tuiles, lumières d’époque, peintures et de hauts plafond en forme de voute. La cuisine provient de différentes régions d’Italie avec une « approche californienne ». Le chef Joe Magnanelli avec ses origines italiennes propose des plats simples avec des produits de toute première fraicheur. Des antipasti, des pizzas, des pates et plats principaux, mais attention...strictement rien avoir avec ce que l’on a l’habitude de trouver dans la plupart des établissements européens. La carte semble conventionnelle à première vue, mais que nenni! Une incroyable entrée appelée “ricotta gnudi”, recette toscane : un style de gnocchis farci au fromage, avec un beurre à la sauge brune, du parmesan et des amaretti! Réellement irréel! Une « Fritto misto » préparée à la perfection : du crabe à la carapace molle, des calamars, des crevettes, accompagné de « squash »/pommes de terre douces et une sauce tartare. Probablement la meilleure friture mixte que j’ai pu manger. Les calamars, croustillants et juteux, tendre, parfaitement cuits. Un risotto carbonara aux petits pois et pancetta, très convaincant, le carnaroli parfaitement cuit. Un choix de pates extraordinaire, tel que des spaghettini au homard, des raviolis au fromage de chèvre, amandes grillées, asperges, radis et une réduction de marsala, des garganelli aux champignons, huile de truffe, pignons, petit pois, beurre blanc et pecorino. Mes papardelle « short rib » (équivalent au spare rib de porc mais ici du bœuf. Bien plus tendres !), aux champignons cremini (comme des champignons de paris mais bruns) et parmesan, étaient fantastiques…Des pates maison, une sauce s’approchant des saveurs d’une daube, avec un fromage râpé à la dernière minute. Probablement un des meilleurs plat de pates que j’ai pu déguster ! Différentes, originales viandes et poissons, dont une cote de porc du Berkshire grillée avec trois sortes d’haricots, du choux frisé, du bacon fumé et une réduction de vinaigre balsamique à l’orange. Exceptionnel ! Une des originalités de cet endroit réside aussi dans la possibilité d’aller choisir sa bouteille dans une sélection d’une centaine de flacons italiens et américains, en y ajoutant « un droit de bouchon » de 7 dollars. Allez au fond de la salle, admirez les rangées de bouteilles…choisissez ! Un vrai bonheur ! Cet extraordinaire restaurant est à des prix raisonnables car tous les plats sont inférieurs à 20 dollars. Une des plus belles tables de la ville et probablement dans le monde de la gastronomie authentique italienne....

Mais oui…un Fast Food peut être extraordinaire ! Bon, ce n’est pas non plus n’importe lequel même si l’intérieur ne se distingue pas vraiment du McDonald… Une des ironies culinaires de San Diego, est que malgré le riche héritage hispanique et la proximité de la frontière mexicaine, il est difficile de trouver quelque chose d’autre que le « combo » pour gringos que l’on sert dans la plupart des restaurants mexicains locaux. Cependant, une particularité du coin, c’est le Taco au poisson, dont l’origine est la Baja California. Un filet de poisson pané frais, frit, enveloppé dans « une vraie tortilla » (pas ce qui est généralement servit en Europe. Une tortilla doit être de maïs), dans laquelle on y ajoute du choux finement râpé, de la salsa, un peu de crème. Les salsas sont tout simplement extraordinaires, fraiches, quatre sortes à discrétion que vous aller chercher sur une table. Celle au Chipotle est magnifique. Les Tacos au poisson ont été popularisés à San Diego par Rubio's Fresh Mexican Grill dans les années 80. Depuis, c’est devenu une chaîne de taille respectable en Californie..Très adapté évidement pour un repas rapide. L’original se trouvant a Pacific Beach, à quelques dizaines de mètres de l’océan…...

Chacun connaît "Certains l'aiment chaud/(Some like it hot)", tourné en 1959 par Billy Wilder : déguisés en femmes, Tony Curtis et Jack Lemmon se joignent à une troupe de musiciennes où Marilyn Monroe chante et joue du ukulélé. Des frimas de Chicago, un train les emmène vers le soleil de Floride, où ils animeront les soirées d'un hôtel de luxe. Le soleil, les cocotiers, la mer... Pourquoi aller chercher tout cela sur l'autre rive du continent, lorsqu'on a des studios à Hollywood ? Billy Wilder n'eut que 200 kilomètres à faire : il tourna le film sur la Coronado Peninsula qui se trouve à quelques kilomètres de San Diego. Tous les éléments du décor étaient réunis dans cette banlieue: plage blonde, vue sur le large, palmiers... et l'un des plus beaux hôtels des USA, "The Del" ! L’hôtel Del Coronado est probablement l’un des plus beaux hôtels du monde. Celui ci offre à ses clients près de sept cents chambres, trois bars, deux salons de thé, six restaurants, plus de vingt boutiques et cinq salles de conférence, dont la plus grande couvre 1100 m2. Romantique et luxueux, séparé du Pacifique par une simple plage de sable, c'est l'une des plus grandes structures de bois des Etats-Unis et l'élégance de son architecture vaut à elle seule de traverser la baie. Ne pas y aller en étant à San Diego serait fors regrettable ! Mais revenons à ces six restaurants, appelés respectivement 1500 Ocean (gastronomique), Sheerwater (viandes et poissons), Crown Room (salle historique/brunchs), Babcock & Story (brasserie/sports bar), Eno Wine Room (bar à vin et tapas), Dining at the Del (deck extérieur). Cette évaluation se réfère au 1500 Ocean qui est le restaurant gastronomique (plusieurs fois primé par Wine Spectator et autres magazines/guides) de l’établissement proposant une cuisine « Southland Coastal » qui signifie, côtière du sud, finalement assez proche d’une cuisine italo-française. En réalité il est très difficile de se faire une idée précise de la qualité d’un tel restaurant. Le décor est magnifique, l’ambiance est féérique, la décoration somptueuse, la terrasse magnifique, mais si l’on ne se focalise que sur le contenu de son assiette, l’on risque d’être assez déçu par ce qui arrive. Tout est bon, mais rien n’est exceptionnel. On s’attendrait tout de même à une cuisine gastronomique de haut niveau tenant compte de l’endroit aussi mythique. Le menu forfait de quatre plats qui peuvent être sélectionnés sur la carte est relativement cher. Les plats sont sommes toute assez classiques. Quelques salades : laitue naine, feta, radis, pommes et vinaigrette au cidre. Jeunes betteraves au fromage de chèvre, pistaches, cresson, et vinaigre balsamique à l’orange. Salade de homard, roquette, fenouil, avocat, cœur de palmier. Les ribs de veau, purée de pomme de terre crémeuse, sauge et pancetta étaient un peu gras. En second plat, des pates ou risotto. Des spaghettis noirs au crabe dungeness, piments jalapeno, oursins, et gremolata. Bon mais saveurs peu distinctes dans une sauce à nouveau un peu trop grasse. Egalement, des cappelletti aux artichauds, tomate, olives noires, épinard et citron. En plats principaux, divers poissons mais aussi plusieurs viandes telles que : des tendrons de porc avec une polenta, des champignons maitake, des haricots et une sauce au vin rouge. Le bœuf Angus naturel avec des légumes braisés accompagné d’un ragout de joues, d’une mousseline de pommes de terre, et d’une sauce bordelaise, était réalisé sans éclat, presque trop salé. Des desserts classiques, tels que crème brulées, panacottas diverses, tatins de poires. Jolis sur assiette, mais quelconques. Comme précédemment dit, la cuisine est bonne mais pas tout à fait à la hauteur et non alignée avec le prestige de l’endroit, cependant comment ne pas passer une journée ou soirée dans un tel endroit, ouvert en 1888, qui accueillit des personnages aussi connus que Charlie Chaplin, Charles Lindbergh, Théodore Roosevelt, une dizaine d'autres présidents américains et nombre d'acteurs et chanteurs célèbres…impensable !...

La cuisine reste bonne mais un peu banale. Imprécisions au niveau des assaissonements Un peu gras Service quelconque Bruits d'avions des bases militaires avoisinantes..mais que voulez-vous...il faut bien se protéger!...

Michael Franks est un chanteur/auteur-compositeur américain né en 1944, à La Jolla, au nord de San Diego, quasiment inconnu en Europe, un fin mélodiste qui a l'intelligence de s'entourer d'immenses musiciens, généralement des jazzmen, et est à recommander aux fans de Steely Dan. Une voix veloutée à faire fondre l'iceberg le plus au nord du pôle, des musiciens triés sur le volet (Larry Carlton, Joe Sample, Patti Austin, Brenda Russell, Art Garfunkel, et David Sanborn entre autres), un producteur exceptionnel, pour une musique bossa jazz, smooth jazz, toute en douceur et raffinement. Je n'écoute quasiment jamais de jazz, je ne sais pas ce qui en ce milieu des années 70 était le must de ce style, mais une chose est sure, une écoute et vous êtiez imprégné et convertit à vie. Pour les anglophones, les textes du monsieur sont du niveau de la musique, humour, tendresse, nostalgie, poésie, tristesse, et resteront ainsi tout au long de sa carrière. En 1978, je me rappelle de « Burchfield Nines », qui inclut la chanson « When the Cookie Jar is Empty », reflète par son style East Coast. Ce disque fut un éternel voyage, donnait l’envie de partir.. le farniente, le soleil... Ce fut pour moi une tranche de vie… Malgré mon « décrochage » fin des années 80, impossible de faire mieux depuis plus de 25 ans… Mais que viennent faire de tels commentaires dans une évaluation de restaurant ? Bonne question ! Quelques secondes…la réponse arrive… Michael avait 66 ans hier soir et ô miracle…jouait en ville…dans sa ville ! Dans un lieu absolument incroyable appelé Anthology, « Fine Tuned Music & Cuisine ». Un concept innovateur associant la musique à la gastronomie ! Une salle de concert sur plusieurs niveaux, des tables, une cuisine californienne de haut vol, un mariage parfait. Le premier niveau comporte un bar et une place lounge, le bas une salle de restaurant. C’est magnifique, classe, l’architecture moderne permet de voir la scène de partout, les tables sont savamment arrangées pour apprécier cuisine et musique. Todd Allison, le chef de ce restaurant depuis juillet 2010 a un long parcours parmi les plus belles tables Californiennes. Après avoir passé son enfance sur les plages de Coronado, il déménagea plus tard à Scottsdale en Arizona pour poursuivre ses études dans l’école culinaire « Le Cordon Bleu ». Parallèlement à ses études, il travailla chez Mary Elaine's at The Phonecian Resort and Spa ou il gagna plusieurs récompenses incluant le “Mobile 5-Star*, « Triple A 5-Diamond » ainsi que le prix bien connu du « Grand Wine Spectator ». Après cela il travailla dans divers établissements renommés avant d’atterrir à San Diego à l’Anthology. La carte est courte mais intelligente. Des entrées telles qu’un tartare de thon au basilic, menthe, fenouil avec un pesto citron et pistache, entouré dans une feuille de riz, parfumé et délicat. Des moules à la vapeur au chorizo espagnol, poivrons shishito et des crostinis. Une salade de poires d’Asie à la roquette au bleu de Balbeon, canneberges et pesto à la pistache. Mes calamars de basse Californie croustillants sauce aïoli étaient parfaits, moelleux, finement tranchés, légèrement frits, En plats principaux, du loup poêlé aux aubergines japonaises, artichauts, oignons fane, et sauce Chimichurri. Du John Dorry aux crevettes de roches, moules, clams, et tomates dans un bouillon safrané. Une poitrine de canard de la ferme des feuilles d’érable, poêlé, accompagné de squash kabosha caramélisés, navets et déglaçage au porto. Des travers de porc grillés, aux broccolini, pâtes orzo crème, persimmon grillé et échalotes confites. Très belle carte de vins, mais chère, avec possibilité de prendre au verre. Le service est délicat, rapide, discret, et n’entrave pas au bon déroulement du concert. Le repas se fait en harmonie avec le spectacle. Ce fut un moment d’extase ou presque tous les sens furent mis en émoi…Vue, ouïe, gout et odorat.. Magique !...

« La poissonnerie » fondée par Judd et Mary Anne Brown avec un groupe d’amis a ouvert ses portes la première fois en 1997. Située à trois blocs de l’océan Pacifique, ce restaurant fut créé dans un entrepôt historique restauré qui initialement hébergeait trois compagnies poissonnières qui avaient comme devise « Derrière chaque grande table poissonnière, un entrepôt de produit frais la mer doit exister… ». De la basse Californie, en passant par le Nord Ouest et ensuite l’Alaska, et d’autres régions maritimes, un certain nombre de pêcheurs avec une éthique professionnelle travaillent selon les réglementations en vigueur. Certain de ces pécheurs sont sélectionnés scrupuleusement par ce restaurant qui fièrement supporte ces marins forts méritants, qui ne dérogent pas aux lois de la pêche. En entrant dans ce restaurant vous serez tout d’abord étonné de vous retrouver face à un étalage de produits de la mer, et de plats à l’emporter. Au fond de la salle, une cuisine ouverte. La carte est évidement parfaitement alignée avec les saisons, ainsi que les produits du marché. Le chef Paul Arias originaire de Westchester en Californie, est diplômé de l’académie culinaire de Los Angeles. Il a également étudié et travaillé aussi bien en France que sur les deux cotes des Etats-Unis dans un grand nombre de restaurants américains prestigieux. A la tête des cuisines de ce restaurant, il possède de solides connaissances académiques, de sérieuse techniques culinaires et, apporte énormément de créativité à ses réalisations. En utilisant les meilleurs produits saisonniers, sa cuisine est de toute première fraicheur. La carte est éclectique, de style californien, proposant aussi bien des sushis (au crabe des neiges-concombre-avocat-tobiko-wasabi –gingembre, au thon épicé-sauce au poivre rouge-wasabi-gingembre, au saumon, à l’anguille fumée, etc.), que de la soupe de clams-pommes de terre-lardons-céléri-crème, du saumon écossais, et du homard mexicain. Ne manquez également de demander les « plats du jour ». Ce soir la, des calamars fris sauce marinière, servis en entrée. Légers, croustillants. De la bisque de homard, avec de beaux morceaux accompagnée de croutons maison. Du Mahi-mahi BBQ, parfaitement saisi, en sauce piments habanero-grenades. Du homard grillé accompagné de divers légumes panés et frits tels que du « squash » (sorte de courge), du « kale » (choux frisé) et une purée de pommes de terre aux grenades, un fantastique colin de l’Alaska dans une panure de noix macadamia, purée de pommes de terre du Yukon, betteraves rôties et vinaigrette au citron. Très bon desserts tels que de simples mais excellentes crèmes brulées, un cake au chocolat sans farine avec une glace aux cacahuètes absolument incroyable, délicate, et craquante, des figues sauce balsamique glace vanille. La liste de vin est impressionnante, avec trente cinq possibilités au verre. Même des vins du Nouveau-Mexique, de la Columbia River et de la Russian River Valley en supplément des vins de la Napa et Sonoma Valley. « The Fishery » approvisionne environ 130 restaurants de San Diego en produits de la mer ! Amateurs de poissons..courez-y !...

En tant que gringo moi-même….comment ne pas aller dans un tel endroit sachant que l’on est à quelques kilomètres de la frontière et également de l’enfer de Tijuana ! L’endroit ne se situe pas sur la plage, mais juste à coté du débarcadère, à quelques pas de l’océan. Le nom est un peu familier pour le coin, mais ce restaurant n’en reste pas moins un des plus recommandé de San Diego, considéré comme étant une table mexicaine de qualité avec un décor assez inhabituel fait de boiseries, de dalles en pierre sur le sol, et d’éclairages tamisés. Pas de décorations pour touristes style sombreros et affiches du Yucatan ou encore de panneaux pour de la Corona.. Un large patio avec des lampes chauffantes et même un feu pour les soirées plutôt fraiches. Ambiance assurée le weekend, évidement bruyante. En théorie, il serait plutôt recommandable de se concentrer sur les cuisines de l’Oaxaca, du Yucatan ou de la cote pacifique mexicaine. Comme en France, Italie, Chine ou ailleurs, chaque contrée à ses spécialités, ce qui est quasiment impossible à trouver en Europe. Malheureusement, le menu est bien adapté aux gringos car ce sont les classiques quesadillas, fajitas, enchiladas, burritos, et fajitas que vous y trouverez. Au risque de paraitre iconoclaste, peux de gens connaissent la cuisine mexicaine, et ce que l’on trouve même à quelques kilomètres de la frontière, n’est même pas vraiment mexicain ! Le (ou la ?) Fajita est Tex-mex, inventé par les espagnols dans les années 30….Le combo enchiladas, tacos et tortilla...de même...Pour finir, le chili con carne, n’a rien de mexicain... Si vous avez un doute.. Les mexicains définissent dans le « Diccionario de Mejicanismos », publié en 1959 : “nourriture détestable passant pour être mexicaine, vendue du Texas à New York.” A la limite les « spare ribs » et encore…Bon passons… Mais revenons aux plats sélectionnés sur une longue carte « très Tex Mex ». Les ribs épicés à la tequila doivent être parmi les meilleurs que j’ai pu manger. Chauds...Fondants dans la bouche, la viande se détache de l’os, la sauce n’est pas trop sucrée (« ketchuppée »), est bien épicée. Presque exceptionnel ! Les fajitas « carne asada » arrivent évidement saisis, avec un accompagnement classique, salade, pico de gallo, cheddar, riz mexicain. La viande est parfaite, tendre à souhait, sur un lit de poivrons et d’oignons. Nettement supérieur à n’importe quel endroit. A noter que les tortillas de mais sont extraordinaires (les tortillas de blé insipides sont une invention européenne !), tout simplement parc qu’elles sont faites maison ! (photos des cuisines où l’on voit leur fabrication et cuisson). Pour résumer, un « (tex) mexicain classique », familial, bien supérieur à la moyenne, dans un cadre agréable, ou l’on trouve d’excellents produits frais. Fortement fréquenté, donc pas trop d’intimité. Ne pas manquer à « inspecter » la section des très bonnes Margarita….et plus de 100 tequilas disponibles, en plusieurs tailles, soit « normales » ou « blended » En plus des bières Sol, Tecate, Equs, sélection de vins mexicains également....

Imaginez-vous en train de marcher le long de l’océan pacifique, sur la plage, vos tongs à la main...Vous êtes à Pacific Beach, un des endroits les plus « laid back » de San Diego ou tout le long de la journée, vous regardez les gens déambuler et les étudiants « bronzouiller », vous observez les quelques surfeurs de lancer dans l’eau plutôt froide… Le long de l’océan, juste à quelques centimètres du sable, une accueillante terrasse entourée de baies vitrées (afin de vous protéger du vent), vous invite à passer un moment privilégié ou vous pourrez continuer à observer tout ce petit monde qui déambule. En 1965, Armando Gemora ouvrit un snack sur cette longue et belle plage qu’il appela simplement, Armando’s Snack Bar café. Quelques années plus tard, l’idée lui vint après avoir contemplé d’innombrables couchers de soleil, de le renommer le Green Flash, le flash vert…Et pourquoi ? Pour l’anecdote, beaucoup de récits relatent l'observation d'un rayon vert ou bleuté émis par le soleil au moment du coucher, surtout de la part d'observateurs revenant de voyages en mer. Pour beaucoup, le rayon vert est tout simplement un mythe, pour d'autres c'est un phénomène inexpliqué, même pour certains astronomes amateur il s'agit d'un phénomène tout à fait banal... En réalité, le flash vert est un phénomène atmosphérique qui se manifeste au coucher ou au lever du soleil et non pas comme on le lit encore quelquefois uniquement après le coucher du soleil. Et de fait lorsqu'il est près de l'horizon on peut observer une discrète lueur verte à son sommet ou un dernier flash vert avant qu'il ne disparaisse. La cuisine est de « style plage » (pour autant que cela existe..), propose à des prix tout à fait décents, un choix de mets allant évidement des produits de la mer, grillés ou frits, mais aussi des steaks pour ceux qui n’apprécieraient pas le poisson. De très beaux plateaux de fruits de mer (huitres, clams, crevettes), des entrées plus mexicaines comme les délicieux piments jalapeno frits, farcis au fromage, du clam chowder (soupe de poisson crémeuse et épaisse), différents cocktails de crevettes, les fameuses huitres Rockefeller (chaudes sur un lit d’épinard, du bacon et gratinées). A ne pas rater pour les personnes qui recherchent quelques sensations..le « Oyster Shooter » ! Le concept est simple...Un petit verre style « shot »... une huitre au fond, un peu de sauce tomate épicée et un splash de vodka ! Magique…Après quelques « shots », vous verrez encore mieux le flash vert ! En plats principaux, les poissons du jour, grillés, panés, frits, ou « blackened » (aux épices cajun), des calamars sautés, des coquilles St-jacques, et même du « Fish & Chips ». Divers steaks et grand choix de salades. Tout est bon, frais, simplement préparé. Pas de la grande gastronomie, mais un moment privilégié....

"Non tutte le ciambelle riescono col buco"! Se siete abituati a Nobu, questo ristorante vi deluderà. Sin dall'accoglienza tutto sembra molto disorganizzato e "low cost". Ambiente molto (troppo) rumoroso. Personale simpatico ma poco competente e lento (abbiamo aspettato un'ora prima di mangiare). Piatti comunque molto buoni e ben preparati....

- Organizzazione in generale - Troppi tavoli!...