York & Albany

General comment Quelle déception...........
Je me faisais pourtant une joie d'aller au York & Albany, l'un des nouveaux venus au sein de l'empire Gordon Ramsey.... et cela a plutôt bien commencé, avec un cadre absolument ravissant, moderne et chaleureux, dans les tons taupe, avec des détails un peu baroques (miroir au-dessus de la cheminée, appliques rétro au mur), un bar à l'ancienne, le tout dans un très bel immeuble traditionnel du 19e siècle, tout près de Regent Park.

To be improved Hélas, trois fois hélas, cela s'est rapidement gâté... Une entrée décevante: le carpaccio de daurade à l'orange sanguine, pourtant prometteur, rendait de l'eau, et manquait de saveur, alors qu'un simple filet d'huile d'olives aurait déjà été salvateur. La salade de jeunes pousses aux mini-arichauts, bien exécutée, ne brillait pas non plus par son originalité.
En plat principal, le gigot d'agneau confit, accompagné d'oigons également confits confits et d'une jardinière de légumes hivernaux (en supplément), certes de bonne facture, ne m'a pas non plus particulièrement impressionnée.
La tarte d'oranges caramélisées accompagnée de sa glace au chocolat à l'amaretto sauva la mise, même si le fond de tarte avait dépassé son temps de cuisson idéal.
Mais c'est surtout au niveau du service que cela devint totalement inacceptable: difficulté à servir un verre de vin rouge sans en renverser sur la table (mais s'excuser ne viendrait pas à l'idée), passage incessant pour voir si les convives ne manquent de rien, mais c'est plus pour s'affairer que pour se rendre utile (nos verres désespérément vides, nous avons fini par nous resservir nous-mêmes) etc. Mais la cerise sur le gâteau, ce fût quand, minuit approchant, la serveuse éteignit les bougies sur les tables déjà vides, puis entreprit de nettoyer lesdites tables, avec force spray et torchon, alors même qu'à la table d'à-côté, les convives mangeaient encore.
Lorsque mes amies, dotées d'un sens de la diplomatie autrement plus développé que le mien, ont poliment demandé pourquoi elle commençait ce nettoyage alors que des clients mangeaient encore, elle fit cette réponse qui figure en 2e place dans mon palmarès personnel des réponses qui me font bondir "Parce nous faisons toujours comme ça". Mes amies, toujours très calmes et polies lui font alors remarquer que ce n'est pas très agréable pour les clients, le message clair étant "il est l'heure que vous songiez sérieusement à déguerpir". Vint alors ma réponse No1, ma toute préférée... "Personne ne s'est encore jamais plaint de cela"... J'adore. Sous-entendu, des clients pénibles comme vous, on en voit rarement. Incidemment, ce n'est pas vrai, car en passant vers les cuisines, j'ai entendu un autre client de plaindre du service auprès de Ms Angela Hartnett herself....